開成学園は、明治 4（1871）年、幕末の進歩的な知識人であった佐野鼎（かなえ）先生によって創立されました。先生は、欧米の教育事情を視察した折に、わが国にも欧米なみの学校が必要であると強く感じ、帰国後、創立を決意されました。校名は「共立学校」と名づけられました。

佐野先生が若くして亡くなられたあと、初代校長として高橋是清先生が就任され、今日の学園の基礎を築かれました。先生は、生徒と教師に対して、次のような講話をされました。